萧敬命人厂卫肃清道路。

半个时辰后，入奉天殿禀报。

“陛下，可以出宫了。”

刘健和李东阳相视一眼，躬身：“臣想随陛下前往。”

京城不安定，怕白莲的与余孽潜入京城，关键时候，还能用身子给陛下挡一刀。

最重要的是，想看严成锦这个家伙做什么。

弘治皇帝颔首，表示准许。

到偏殿换上一身青白色的儒裳，披上暖和的大氅。

从皇城西边的偏门出宫，两辆马车朝良乡急驶而去。

京城一路走来，闭门停业的商铺有上百家，冷清寂静。

到了官道上时，弘治皇帝撩起马车帘子：“车马比平日，少了五成。”

刘健三人一同坐在马车中。

谢迁宽慰：“入冬了，雪埋膝头，车马难行，车马自然会少一些，陛下不必担忧。”

萧敬暗怪严成锦。

也不捎个话，房山大如半个京城，上哪儿去找他去？

“陛下，咱们要去房山何处？”

弘治皇帝懵住了，回想了一遍：“严卿家未在信中提及。”

李东阳暗自思忖，严成锦请陛下出宫，定是为了取缔盐引。

“去房山的南康，臣猜，他应该在酒坊。”

良乡的制酒工坊，这是严成锦唯一可能会去的地方。

可是，让陛下去酒厂做什么？

一个时辰后，马车停在一座酒坊门前。

还未下车，弘治皇帝就能闻到一股臭味。

严成锦站在酒坊前，微微躬身：“臣严成锦，见过陛下。”

张贤和王守仁等人纷纷躬身。

弘治皇帝不悦：“朕依你的信而来，你让朕出宫做什么？！”

信中说，来房山可以解惑，他才出宫。

奉天殿前，乱成一团，士绅关闭门铺，弹章和疏奏堆积如山。

盐政，事关朝廷和天下无数百姓，事关大明兴衰存亡。

他实在无闲暇出宫微访。

这里除了忙碌的工人，和臭的刺鼻的味道，什么也没有，不由失望。

严成锦道：“陛下想要的答案，就在眼前。”

不论会不会侵犯士绅的利益，陛下要的，只是盛世。

弘治皇帝抬头望去，村民们将白面和黄豆倒入锅中，再往大锅添加柴火。

空地上，这样的大锅很多。

投放的煮料有麦子和白米，白雾滚滚升起，忙忙碌碌。

看得出来，在制作各种豆酒、白酒。

“你让朕看什么？”

“盛世，道理就蕴含在酿酒中。”

弘治皇帝再看过去，也没看出来什么由头。

李东阳不解，就凭这样的几句话，想要陛下取缔盐政，毫无可能。

可严成锦从不做无备之事啊？

王守仁陷入沉思，时而看向严成锦。

严成锦道：“这些村民食不果腹。

良乡建了酒厂，每月可领半两银子，他们能买耕牛，粮食和铁具。”

大明有的是地，没有耕农和铁具，无法耕种。

这个道理他们早就明白。

“你让陛下冒险出宫，就为了看这个？”萧敬埋怨。

弘治皇帝蹙眉：“可这和盐引有什么关系？”

“臣还不能说，去了良乡，臣才能说明白。”

盐引沿袭了百余年，想要说服陛下废除，并不容易。

要废止，需彻底让陛下明白才行。

若陛下执意要取缔，百官就算跪上三天三夜，也无力阻止。

坊间虽然有盐商抵抗。

但良乡蓄力两年，能稳定大明的商业局势，有一丢丢力量可与晋商的盐帮抵抗。

盐商虽多，却只占大明经济支柱的四分之一。

还有丝绸、茶叶和古董，这些商人不会抵抗。

就算盐商不卖盐，良乡也有制盐的技术，能让天下百姓吃上盐。

李东阳三人垂口苦思，好奇严成锦究竟要向陛下说什么。

到了良乡，街道依旧热闹非凡，商人兴高采烈召呼工人，将货物搬上马车。

严成锦说出谜底：“正是盐引，阻止了大明盛世。”

弘治皇帝一头雾水，李东阳几人已经有点生气了，你这家伙到底在说什么？

“陛下和诸公且看，良乡有各种买卖和货物，为百姓提供需求，所以繁盛无比。

未建立工坊前，良乡是一片荒土，百姓无以裹腹。

若将天下比作良乡，买卖多了，天下会如何？

不错，正是繁盛！

可天下士绅和官员，霸占着盐引生意，不愿开拓其他的商业领域，才令大明如此。

不论是为了稳定盐价，还是期望盛世，都需废除盐引。”

士绅