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    炮弹的研发可以用“刻不容缓”这个词来形容。

    这主要是由火炮部队的编制决定的。

    如果火炮部队像沈兵之前想的那样小编制，也就是一门火炮只需要十几人再配上几匹马就行，那是否要开发威力更大的炮弹还无所谓。

    一门炮十几人，二十门炮也不过两百多人。

    如果出现紧急情况这两百多人就由主力来掩护就可以了。

    但现在一门炮的编制却要五十人，二十门炮变成了一千人的大编制……这在行军队伍里可就排成长长的一队。

    而且这些炮兵因为是运输主力的原因必定要轻装简行：

    他们要么负责火炮机动和操控，要么就负责药包和炮弹的运输，总不能一手握着长枪一手推吧，又或者背上还背着几个箭壶！

    能携带的充其量就是一把防身的青铜剑。

    如果他们在途中遭到匈奴突袭呢？

    那是不是一点防御能力都没有？

    此去虽说是去攻城，但却有一千余里的路程且匈奴还有六万骑军在旁虎视耽耽。

    指不准什么时候就要与匈奴骑兵在沙漠地区怼上了。

    想到这，沈兵就不再迟疑了，当下就画了草图交给欠去制作。

    装药的高爆弹其实并不复杂。

    这其中的难点其实是引信。

    最初的高爆弹，那是直接将炮弹装上导火索，点燃之后塞进火炮然后再点燃药包将其发射出去。

    这种发射方式的缺点就不用多说了。

    首先是太危险。

    点燃导火索的炮弹在炮膛里待发，万一出什么状况没发射出去呢？

    比如发射药包受潮，导火索受潮，又或者导火索燃烧速度较慢……那就“轰”的一声把自己炸了。

    另一个缺点，就是哑火率高。

    点燃的导火索很可能在炮弹掉落地面时被砸灭了……若导火索那一面恰好正对着地面，重重的来一下就成了一颗哑弹。

    于是，这几乎就是在用炮兵的性命为代价发射炮弹，而且这炮弹还至少有三分之一炸不响。

    这方案不用想，马上就被沈兵舍弃。

    另一个更安全、更科学的方案就是制作木质引信。

    这木质引信就是一个小指粗的长锥形小木棍，中间镂空装上燃烧很稳定的硬质火药。

    要使用时将其往炮弹预留的引信孔一插，不用点火直接塞进炮膛。

    开炮时燃烧的药包就会将引信点燃，然后炮弹就会飞到敌人阵地爆炸。

    如果说有什么麻烦的地方，那就是它必须保证引信一端背向药包。

    否则，药包被点燃时巨大的冲击力会将木质引信整个“塞”进炮弹里连带将炮弹引燃于是炸膛。

    解决这个问题的方法，就是将炮弹固定在一个带有凹槽的圆柱形木托上。

    这样制出的炮弹整体与现代的手枪子弹神似。

    它实际上是滑进炮膛的，于是引信一端始终朝向另一侧。

    药炮被点燃后，炮膛里会瞬间充满火焰，在将炮弹推出炮膛前就将引信点燃。

    这种炮弹一直到美国南北战争时期还在使用。

    沈兵要的就是这炮弹。

    它只需要简单的几步：

    一，空心球体。

    二，带凹槽的圆柱形木托。

    三，引信。

    前两者都比较容易，引信有些难度。

    困难处在于没有可以稳定燃烧的硬质火药。

    不过沈兵很快就找到了一种替代方法：

    将引信做成两层，外面一层大小等都一样，中间也是镂空的。

    里面一层原本应塞上硬质火药，沈兵就用木管缠上普通导火索取代。

    普通导火索的缺点就是燃烧速度太快且速度不一……解决这个问题的方法，就是在内层木管刻上一道道螺旋凹槽，导火索沿着凹槽螺旋而上。

    于是这导火索看起来只有引信的长短，但实际上却是绕着其圆周一圈圈的往下延长了引爆时间。

    这炮弹的制作会比普通实心弹复杂一些，而且还需要铁匠、木匠及火药相结合。

    不过对欠等人而言却是小事一桩，不过几天的时间就按沈兵的要求制出了数十枚。

    沈兵试了几次，对情况很满意。

    当然，这所谓的“试”不是拿着炮弹试，而是试引线的燃烧时间……这里的关键就是引线燃烧时间是否足够慢。

    所以沈兵要做的只是随便挑了几个引信出来，然后点燃这一头看看其燃到另一头的时间。

    欠向沈兵报告道：

    “属下等严格按大将军要求制作，不敢有半分懈怠。”

    “为了让引信燃烧速度更慢，已大幅减少引信中的火药。”
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