萧照行至万安宫前降辇, 制止欲高声通传的内侍, 轻步踱进太皇太后殿中，见薄红藤色水晶珠帘浮光霭霭, 太皇太后正倚在帘后榻几处，静望着窗外随风吹落的垂丝海棠，纤纤素手，一下有一下无地轻抚着怀中的黑猫，剪水双眸幽映着窗外最后的春光，岑寂如深谷静潭, 就连花落时偶然掠起的轻微涟漪, 也是安静的, 寂寥的，怅然的。

萧照见她如此, 便知她心绪不佳, 也大抵猜出是何人使她如此。午后谢相前脚刚踏入万安宫，后脚即有人报与他听。他在万安宫周围插有耳目，他想, 她是知道的，就如皇爷爷从前在未央宫周围安插人手一般, 她明明知晓, 也未拔除，就那般纵着皇爷爷，如同现在，纵着他。

万安宫出入何人、停留多久, 他总是知晓地清楚，这两年里，谢虞两家人常来，长平侯世子常至，就连九叔，也不顾非议，经常来此，而她，也不避嫌，光明正大，闲话吃茶，反叫那些有心在太皇太后私德上做文章的人，见她如此坦荡，昭于世人，行正坐端，倒也无话可说，只能委婉提醒：太皇太后身份矜重，当少见外男。

她也不驳斥，只是问他：“皇上以为呢？”

他私心倒也想让她少见外男，但见她那般看着他，便只能责斥朝臣：“太皇太后所见，皆是亲眷，有何不可，勿要插手宫事，专心尔等朝事才是！”

于是她便轻握着他的手，朝他微微一笑，他见她这样笑，心也舒愉起来，那些私心想让她少见外男的话，也就说不出口，一日日地，直到现在。

萧照凝望帘后人许久，略整心神，打帘而入，碎珠如落雨曳响，清淙的珠玉撞击声中，她自暮光中侧首看来，如常抬手，牵他至身边坐了，问他今日朝事可忙、学了什么、午膳进得好不好等等，他也如常一一答了，说话的功夫，天光渐暗，宫人们点燃灯树，呈进晚膳，他一月三十日，能有二十几日晚膳，是在万安宫用，往往用完膳后，也并不急着走，能坐至将近戌时，见她面色倦困，方出声请退，宫人们都已习以为常，有时朝臣夜里有急事叩报，折子也会递送至万安宫来。

这日也是如此，用完晚膳，天已黑透，萧照捧看着白日未批完的奏折，而她，就坐在一旁，拈着画笔，细细描画一副猫扑银杏图。

灯火通明，静殿和暖，博山炉缥缈香气轻曳如烟，萧照恍惚之间，忆起从前皇爷爷与她便是如此，而他总是在一旁看着，看皇爷爷批看两三道奏折，便抬首与她相视一笑，伸手将她垂落颊侧的碎发拂至耳后，柔柔轻抚着她的面庞，含笑与她絮絮说话…………

而如今，他无需总是静站在一旁，皇爷爷的位子，是他坐着的了，他离她这样近，伸手可触，也因年长个高，几与她齐，无需如从前那般仰望着她，他想，他长大了，但他也知，无论他年龄几何，在她心中，他萧照，永远都是个孩子…………

思及此，心似无来由地憋闷起来，令人享受的安静，也变得太过死寂，幽殿静如深海，博山炉曳吐的轻烟香气渐浓，馥郁地似要叫人喘不过气，萧照赶在被这香之死海吞没之前，终于清咳一声，打破了这岑寂的静夜，出声问道：“娘娘怎么突然有兴致画猫？”

苏苏执笔慢描着黑猫的尾巴尖尖，轻声道：“今日谢相告诉我，狸奴不见了，遍寻不着……都说猫是有灵性的，将死之时会悄悄离去，算它年纪，想是已静静故去了…………”

萧照静看她眉眼间淡淡的落寞之色，心道她原是为这个心绪低沉，他知道，她待活物总是易生感情的，也喜爱这些时而嬉戏热闹时而安静伴人的玩意儿，谢允之赠她黑猫，皇爷爷留给她雪衣娘，他见她在皇爷爷驾崩后，成日抱猫逗鸟，也曾想送她爱宠，疏勒国进贡袖犬，极是乖巧可爱，他急急抱去给她，她见了也是喜欢，然养了三日就给退了回来，原是黑猫与之水火不容，万安宫成日上演“猫狗大战”，日夜不宁，后来九黎部献上大漠雪鹰，他又送去给她，然那鹰刚至万安宫前，就与雪衣娘扑打起来，差点一口逮咬死皇爷爷的遗宠…………

有了这两次，他也是讪讪，再不好意思送她什么，后又转念一想，猫儿鸟儿终归只是玩物、不能人语、又能活上几年，怎及他一个大活人，长长久久地陪着她，遂也抛掷了这莫名的闲气，随即释然，日夜往万安宫去的更勤，陪她抱猫逗鸟、闲话说笑，放眼这天下，还能有谁，比他与她，更为亲近呢？！

灯光下，萧照觑望着她怅然的神色，越几轻握住她手，宽慰她道：“狸奴如此也是善终，静静离去，也是不希望爱它之人为它伤怀，娘娘当宽心才是。”

苏苏淡淡一笑，“早知它有一日将离开尘世，倒也不是伤心，只是有些感慨，当年在慧觉寺，我和谢相在银杏树下弄笛谱乐，它在一旁，无忧无虑地扑打着银杏叶玩儿，记忆清晰仿佛昨日，可细想想，已是许多年前的事了。”

萧照听她提起谢相，心里便一咯噔，他旁观多年，早渐看明白，她待谢相，有别于这世上的任何一个人，而谢相，至今未娶，孤身一人……

轻握着的手，随着心中所思，微微僵住，慢慢缩了回来，萧照随手拈拿了几碟上一只白沙枇杷，一边剥着皮，一边随口道：“说到谢相，朕想起前几日工部尚书奏请，想请朕做个媒，将他爱女指与谢相为妻，娘娘以为如何呢？”

苏苏换笔点染着石黄颜料，垂眼慢慢画着银杏叶，“皇上问问谢相的意思吧，若他愿意，那就指了，若不愿意，也无谓用圣旨硬成一段孽缘。”

萧照听她语气平淡，眉眼也依旧淡然，倒似真不在意，将剥-->>

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