又是一年科举放榜月，朝堂新增不少年轻“雏臣”。

    所谓“雏臣”, 是当今天子定下的新称谓, 专为那些在科举中脱颖而出的人所设。

    从前官员选拔，一半人都是从世家中推举, 各世家将合适的人选荐给君王，由君王在这些人中挑出最后的人选。新帝即位两年后，以雷霆铁血手段，彻底废除世家荐官制, 朝中所有官职, 皆由科举选出。参加科举者，不限年龄, 不分男女, 只看本事。

    为免官位交接青黄不接，通过科举后，众人需在翰林院与临蔽所待习三个月, 从细微之事做起, 没有品阶没有官职，但有俸禄, 俗称“雏臣”。

    雏臣们是否能够正式上任, 得看这三个月内表现如何, 三月后面圣，天子将亲自筛选她的新臣子, 并为通过试炼的雏臣们择选封赏品阶官职。

    若是没有通过天子的试炼, 便只能继续在临蔽所待习, 用一年的时间，等待来年与新人们一起再次面圣的机会。

    去年的雏臣中女子比男子少一半，但今年的雏臣里，女子的人数就已与男子持平。

    天子很是欣慰，命内务使的人在宫外设宴招待今年新晋的雏臣们。

    天子虽然没说是否赴宴，但雏臣们期待不已。

    宫中，鬓鸦为令窈更衣打扮。

    褪下龙袍穿淡粉绣兰单衣的令窈懒懒抬高手臂，由鬓鸦为她系腰间金鱼袋。

    鬓鸦问“既要设宴赏花，作甚在花林，设在宫中不更好吗？如今正是兰花盛开的时候，那么好的景色，就只陛下一人瞧见多可惜。”

    令窈一把捏住她脸，咧嘴笑“不是还有你瞧见吗？朕昨日还带你去赏花了呢，转头你就不认账，当真翻脸无情。”

    鬓鸦头也不抬，半跪下去替她穿靴，继续道“今年兰花开得格外好，我以为陛下急着炫耀。”

    “炫耀什么？”

    “炫耀您满园的兰花。”

    “这有什么好炫耀的？”令窈穿好靴子，往前蹬了蹬走几步，气势洒落，在一人高的铜镜前照了照。

    鬓鸦抱肩欣赏，歪头笑“那日陛下去看兰花时，可不是这么说的？当时陛下眼都看呆了，回过神满眼得意，指着兰园道——‘赶明儿定要寻个好日子，让文武百官瞧瞧郑大相公为您种下的这一园兰花盛景。’”

    鬓鸦学得惟妙惟肖，眼梢眉尾上扬，腔调拿捏得极准，将令窈当日的神情学个八分像，令窈在旁边见了，先是一愣，而后捧腹大笑。

    眼泪都笑出来，令窈将鬓鸦逮住，问“这话是不是郑嘉和让你说的？他拿多少银子收买了你？”

    鬓鸦“以郑大相公的为人，他怎么可能收买我？”

    “也是。”令窈放开鬓鸦，“他那个性子，干不出这些投机取巧的事。”

    殿门侧的紫檀大案摆了兰花，是郑嘉和的手艺，自从兰花盛放后，整座昭阳殿的花摆皆出自郑嘉和之手。

    令窈走到案边，指尖轻抚那一抹翡翠绿般的花瓣，这是郑嘉和去年新得的花种，由他悉心照顾一年，今年便开出了这令人惊叹的美色。

    “朕原本是想炫耀的。”令窈想起什么，唇角微勾笑起来“可是朕怕他吃味，所以也就算了。”

    鬓鸦“吃味？陛下是在说郑大相公吗？陛下登基以来，我可从来没见过郑大相公吃味。”

    令窈不理她，兀自往殿外走。

    说起来，郑嘉和确实很少争风吃醋，不对，不能说很少，压根就没有过。至少在她面前，他从来没有过。

    是郑嘉和对她太放心了吗，还是说他不愿让她看到他吃味的一面，即便难过，也不会让她瞧见？

    令窈回想起登基后与郑嘉和相处的点点滴滴，惊讶地发现，郑嘉和在她面前，只有笑脸。纵然是碰上令人寝食难安的朝政之事，郑嘉和也只会笑着告诉她，一切有他，放心。

    想了一路，到宫外花林时，令窈碰到一个人，顿时意识回笼“哥哥？”

    此次出宫并未调用禁卫军，除鬓鸦和几个近侍外，就只有暗卫相随。

    令窈小跑着朝郑嘉和奔去，郑嘉和张开臂膀，将她抱个满怀“卿卿。”

    “我方才还在想哥哥，哥哥就出现在我眼前了。”

    “卿卿有想我？”

    “当然啦。”令窈抬起笑脸，黑眸灿烂“今日你怎地在这里？”

    郑嘉和含笑不语，默默望着她。

    令窈做出恍然大悟的神情，“我知道了，定是哥哥知道今日我会忍不住来瞧新雏臣，所以特意在这里守株待兔。”

    郑嘉和没有否认，拂去她发间沾的树叶“什么事都瞒不过卿卿。”

    “那是自然，毕竟我是天子，天下之事皆在我掌中。”令窈戳了戳郑嘉和的心口，“这里也是。”

    她说完后，闭眼撅起嘴，要他亲亲。

    郑嘉和环视四周，鬓鸦早已禀退近侍，在不远处背对着站立。郑嘉和小心翼翼低头啄了啄。

    令窈摇摇头，嘴里发出哼唧的声音——这种浅尝辄止的把戏，她可不满足。

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